美国共和党全国代表大会(RNC)如火如荼进行,川普总统将白宫当作日常政治集会场所之举,招致批评。
川普8月27日将在白宫南草坪发表接受共和党正式提名为总统候选人的演说,并安排第一夫人梅兰妮亚25日晚在玫瑰花园发表直播演讲;白宫草坪架起大型声光舞台,花园已在梅兰妮亚监督下改建完成,为演讲做好准备。
此外,许多白宫官员、总统儿女都陆续会上发表演说,引发连串疑虑。
美国华盛顿大学(Washington University)法学院教授、官箴律师凯斯琳·克拉克(Kathleen Clark)接受「美国广播公司」(ABC News)访问时,形容RNC为「四天不道德的狂妄言行」。
克拉克说,这是川普总统不道德行径的「新层次」,「滥用白宫为党派所用」。
克拉克说:「这对历任总统而言都是史无前例之举,但对川普就不是了,他常为政治私利动用公权力。」
这是攸关「哈契法」(Hatch Act)的议题,该法禁止联邦雇员利用公权力影响选举,惟正副总统不受该法限制,但适用在白宫工作者,包括川普女儿、总统顾问伊凡卡(Ivanka)。
白宫表示,伊凡卡会根据「个人能力」发表演说;克拉克说,这可以规避哈契法,但她的演说内容和地点很重要。
克拉克说:「她必须在白宫之外,不能动用联邦职权;她必须被介绍为总统的女儿,而非顾问;她必须讲述她爸,而不是她的老板。」
克拉克解释,哈契法详细说明各项联邦建筑物以内的限制与规范,「众院制定哈契法条款,就是希望确保联邦工作场所免于党派政治活动;现在部分联邦雇员在户外值勤,但哈契法并不适用。」
她说:「若有人怀疑,为何是外头,可能因为新冠肺炎,但也可能是因为哈契法。」
本月初,联邦监察团体告诉众院,虽然川普可在白宫场地发表演说,但白宫职员将违反规定。
负责监察公务员行为的「特别法律顾问处」(Office of Special Counsel)写信给「众院监督及改革委员会」表示,「如果雇员请假,这些活动在白宫草坪或官邸内举行,哈契法并未禁止员工参加活动。」