虽然研究人员说无证据表明羟氯喹(Hydroxychloroquine) 能预防或治疗新冠肺炎，但在2020年4月4日举行的白宫记者会上，美国总统说自己尽管没有受到感染，但可能会服用羟氯喹来预防新冠肺炎，并多次建议美国民众服用。
此前，特朗普总统多次在公开场合推荐使用羟氯喹，形容此药可能是“医药史上最大的改变游戏规则的药物”。然而，美国联邦政府首席传染病专家、国家过敏和传染病研究所(NIAID)所长福奇指出，此药的疗效尚未得到证实。
1944年，科学家在氯喹的基础上研究出一种新型抗疟疾药——羟氯喹。羟氯喹是氯喹的一种衍生物，治疗作用与氯喹相近，毒副作用显著减少，但是仍然会对心脏造成损伤。
在3月19日的白宫简报会上，美国总统特朗普宣布，美国食品药品监督管理局(FDA)已经批准使用羟氯喹(Hydroxychloroquine)治疗新冠肺炎，并称“这种药物的早期测试结果非常令人鼓舞”。当天FDA回应，并未批准羟氯喹用于治疗新冠肺炎。
美媒NBC报道，美国亚利桑那州卫生局3月23日发布消息称，一对年过六旬的夫妇得知特朗普推荐的“神药”后，为预防新冠肺炎过度服用了与之成分相同的鱼缸清洁剂“磷酸氯喹”，酿成一人死亡、一人病危的惨剧。
《纽约邮报》报道，3月中旬，美国多个电商平台的数据显示，鱼缸清洁剂的销量大涨，一瓶25克磷酸氯喹清洁剂的价格一度从9.99美元涨至500美元以上。
在3月24日的白宫新闻发布会上，有记者提问“羟氯喹是否可以用于治疗新冠肺炎”，NIAID所长福奇当时明确回答：“不能，你们谈论的证据仅是传言。”
直到3月29日，美国FDA发布了一份紧急使用授权(EUA)，允许氯喹和羟氯喹用于治疗新冠肺炎。但是，FDA局长斯蒂芬·哈恩对该药物治疗新冠肺炎的效果持谨慎态度，他认为重要的是“不提供错误的希望”。
在4月4日的记者会上，美国总统特朗普说：“关于羟氯喹，如果需要的话，尝试一下吧。”“如果它奏效，将是一份天赐的礼物。”而就在这场记者会的前一天，NIAID所长福奇发出警告：“不要认为羟氯喹是灵丹妙药，关于此药的有效性还需要更多研究。”