根据政府最近发表的一份调查报告，美国许多小孩使用过多牙膏，致使他们在成长后牙齿出现条纹和斑点的风险增加。
研究发现，大约40%三至六岁的儿童使用覆盖满牙刷或覆盖牙刷一半的牙膏，但专家建议牙膏不应超过豌豆大小的份量。
美国哥伦比亚广播公司新闻网(CBS News)报导，美国疾病防治中心(CDC)在调查5000名三至十五岁儿童的家长后，得出这项结果。
虽然卫生官员建议所有人都应喝含氟水，并且两岁或以上的人每天用含氟牙膏刷牙两次，但份量很重要，三岁以下幼童只能使用一粒米大小的牙膏，而三到六岁应保持豌豆大小的份量。
牙科专家表示：「氟化物有好处，但要小心适量使用。」
氟化物是在水和土壤中发现的矿物质，科学家70多年前发现，饮用天然含氟量高的水的人，较少蛀牙，致使自来水、牙膏、漱口水和有关用品此后添加了氟。专家说，氟有助降低美国青少年和成人的蛀牙率。
但牙齿在形成期间，使用太多氟会导致牙齿出现斑纹，这被称为氟斑牙。在极端情况下，氟可以使牙齿出现坑点，因病例多是温和，所以只有牙医才注意到。
过去的研究建议，氟斑牙的病例过去至少30年一直增加，并且可能影响多达五分之二的青少年。
这项新研究并没追踪儿童的情况，也没有尝试确定其中有多少人因使用过多牙膏而出现牙斑。
报告的撰写人承认有其他限制，家长可能记错子女在年幼时使用多少牙膏，调查没有具体询问使用哪种牙膏，但不是所有儿童牙膏都含氟。
研究发现，大约60%儿童每天刷牙两次，并发现约20%白人和非洲裔儿童，及30%西语裔儿童，到三岁或以上才开始刷牙。
